San Esteban es su nombre actual, aunque resulte más sugerente su clásica denominación de San Esteban de Pravia o incluso San Esteban de Bocamar .

Tuvo San Esteban su origen en un convento medieval, que en el siglo XII fue donado a Belmonte y que estaría ligado a las actividades económicas del pequeño puerto allí ubicado. A lo largo de los siglos será este puerto, con sus ampliaciones, el motor de crecimiento del concejo, sobre cuya importancia, ya llamaba la atención Jovellanos en la visita que allí efectuó en el año 1.792. Durante el siglo XIX fue ampliado para facilitar la entrada a buques cargueros, siendo a finales de este siglo cuando el ingeniero Pérez de la Sala, presenta el primer proyecto de lo que sería el futuro puerto.A principios del XX, la construcción del Ferrocarril Vasco-Asturiano, que comunicaba con las cuencas mineras, será el paso definitivo para su consolidación como puerto carbonero, actividad en la que se verá inmerso hasta los años 70, en los que la creciente importancia de los puertos de Gijón y Avilés fueron motivando el ocaso de este puerto, hoy en día tranquilo y silencioso.

También en su día existieron barcazas que servían a los ribereños para la pesca de carbón en el río, actividad en aquel entonces, muy importante para la economía local.

Pero quien llegue a San Esteban en "noche de oscuro invernal", se sorprenderá de la gran cantidad de pequeñas luces que pueblan el río, se trata de la pesca de un exquisito manjar: las angulas, que gozan de un reconocido prestigio dentro y fuera de nuestra región.

San Esteban fue el primer y único puerto carbonero de España y tuvo su auge de actividad a principios del S. XX cuando se construye la línea férrea Fuso de la Reina - San Esteban de Pravia para transportar el mineral de carbón al puerto para ser trasladado a industrias siderúrgicas en el País Vasco.

De esta época se conservan perfectamente restauradas las grúas y los cargaderos que servían para la descarga del mineral.

• Gruas de carga, recientemente rehabilitadas. Se pueden observar 3 en el paseo del Puerto.
• Caseta de Carabineros, ubicada en el moderno parque que alegóricamente simboliza a San Esteban.
• Casa de Altamira, edificio de arquitectura indiana, y uno de los más hermosos del concejo que fue vivienda del pintor Rafael Altamira.
• Edificio "Junta de Obras del Puerto", tiene cuerpo centeral de un solo piso, al que se accede por una escalera doble, y dos cuerpos laterales de dos pisos cada uno. Los arcos carpaneles, pilastras ornamentales y balaustradas, nos recuerdan construcciones renacentistas.
• Cargaderos de Carbón, dos antiguos cargaderos que semejan torres medievales.
• Casa del Vigía, que controlaba la entrada del puerto. Situada al final de la dársena, punto de arranque del dique.
• Completan este patrimonio: El Faro de San Esteban, la Dársena del Puerto, el Dique Exterior, la Caja de Ferrocarril Carbonero y el Mirador de las Tolvas.

Puerto deportivo: está ubicado en el antiguo puerto carbonero, conservando las viejas instalaciones portuarias de embarque de mineral. Declarado de interés histórico-industrial, fue centro exportador de carbón procedente de la cuenca de Aller. Ha sido declarado de interés Histórico-Industrial.

Recientemente se han instalado unos paneles informativos sobre lo que fue este importante puerto. No conviene marcharse de este lugar sin ver su iluminación nocturna.

Localización